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"Quando ho capito che nonostante tutti i miei sforzi non sarebbe accaduto nulla, e che nessuna delle interrogazioni che avevo rivolto ai Ministri avrebbe ottenuto risposta, sono arrivata alla conclusione che dimettermi fosse il modo migliore per affermare: sono qui con i voti del popolo del Kuwait, e se voi non volete dare una risposta al popolo, allora la mia presenza in questo luogo è inutile."

Telos: Lei ha segnato la storia del Kuwait, diventando la prima donna ad essere eletta in Parlamento per tre mandati consecutivi. Nonostante tutti gli ostacoli che ha dovuto affrontare. Uno per tutti, l'esclusione dalle elezioni 2016 da parte della Corte di Cassazione. Qual è stato il manifesto politico che Le ha permesso di avere tanto successo?

Safa Al Hashem: Innanzitutto, sono grata a Dio per essere stata la prima donna ad essere eletta in Parlamento per tre mandati consecutivi. Nonostante tutte le difficoltà, l'ostilità, gli ostacoli che ho dovuto affrontare, e mentre tutti mi mettevano i bastoni fra le ruote per il solo fatto di essere una donna, sono riuscita a sopravvivere a tutto con integrità ed onestà, rimanendo vicina alle persone che mi avevano dato il loro voto. Il mio unico manifesto politico di successo è l'integrità: con le persone bisogna essere sinceri, assicurarsi di aver compreso a fondo le loro istanze e i loro bisogni. Bisogna saper essere una grande ascoltatrice: mostrare empatia, e dare una risposta tempestiva alle loro esigenze. Ringrazio sempre il Signore perché il nostro è un Paese ricco di liquidità e di opportunità, sia umane che finanziarie; un Paese che ha la sua ricchezza nel suo popolo, nel suo petrolio e nel suo patrimonio. Il nostro PIL è alto, quindi le aspettative della popolazione del Kuwait sono, di conseguenza, molto alte. I settori ai quali mi sono dedicata sono la sanità, l'istruzione e le infrastrutture. Nel giugno 2018, ad esempio, ho proposto al Ministro della Pubblica Istruzione l'introduzione di test IELTS (test internazionale per la conoscenza della lingua inglese n.d.t.) per gli studenti che vogliono andare a studiare all'estero: l'introduzione di prove di questo genere migliorerà il livello degli studenti kuwaitiani. Fino ad oggi, la maggior parte di coloro che si sono recati in altri paesi sono poi stati rispediti indietro proprio perché non hanno superato l'esame di inglese. Potrebbe apparire una piccola cosa, ma sono problemi come questi ad avere un impatto reale sulla vita delle persone. Il provvedimento è alla fine stato adottato.

Nel 2014 ha scioccato il Suo Paese rassegnando le dimissioni dal Parlamento. Quali erano le ragioni dietro questa scelta?

Poco tempo prima avevo torchiato in aula il Primo Ministro, immediatamente dopo la sua presentazione del piano economico quinquennale per il Kuwait, un piano che non aveva soddisfatto le nostre aspettative. Personalmente, ero molto frustrata e delusa. All'epoca ero già riuscita a far sì che il Ministro della Pianificazione, il Ministro degli Interni e il Ministro della Giustizia si dimettessero, perché non erano stati all'altezza delle aspettative del Parlamento e dei nostri cittadini. Alla fine, ed è stata una conquista, sono riuscita a fare in modo che a ricoprire quei ruoli ci fossero delle persone migliori, in grado di rispondere efficacemente alle esigenze dei deputati e a ciò che essi rappresentano per il popolo del Kuwait. Le mie critiche al Primo Ministro erano basate su fatti, numeri, cifre, analisi, e sulla situazione del Kuwait. Come dicevo, il Kuwait è un mercato ricco di liquidità, abbiamo cittadini ad altissimo reddito (gli Ultra high-net-worth individuals - UHNWI, con oltre 30 milioni di dollari) ed un'ampia fascia di popolazione a reddito alto, Alhamd Lilah. Nel nostro Paese non abbiamo mai avuto nessuno neanche vicino alla linea della povertà. Ma la mia opinione era che il piano presentato dal Primo Ministro avrebbe spinto molti vicino a quella linea, qualcuno addirittura a superarla: un'eventualità che ho fortemente rifiutato e respinto. Il numero di bastoni tra le ruote cresceva sempre di più. All'epoca, avevo avuto anche un duro scontro con il Presidente della Camera e con altri parlamentari. Immagino dovuto al fatto che quella che credo sia la mia forza, cioè la capacità di elaborare i miei punti di vista e di evidenziare con forza i punti di debolezza delle posizioni altrui, aveva creato molta animosità. Quando ho capito che nonostante tutti i miei sforzi non sarebbe accaduto nulla, e che nessuna delle interrogazioni che avevo rivolto ai Ministri avrebbe ottenuto risposta, sono arrivata alla conclusione che dimettermi fosse il modo migliore per affermare: "Sono qui con i voti del popolo del Kuwait, e se voi non volete dare una risposta al popolo, allora la mia presenza in questo luogo è inutile". Un grido forte, un grido contro lo status quo, lanciato appositamente per sollevare ancora più scalpore. Uno scalpore costruttivo. Per la prima volta, nella storia del Kuwait, una deputata rassegnava le dimissioni.

Qual è la battaglia politica più importante che sta conducendo?

Dopo aver presentato, insieme con altri colleghi parlamentari, la legge sui diritti dei minori, ed averne ottenuto l'approvazione dell’aula, e l’adozione da parte del Governo, la mia battaglia attuale è controllare che venga attuata nel migliore dei modi. Credo nel cambiamento generazionale, e credo che se lavoreremo per creare una vita migliore per le future generazioni, il cambiamento sarà enorme, soprattutto in considerazione del fatto che il Kuwait è un Paese unico tra i GCC, i paesi del Golfo. Il nostro Parlamento è davvero vivace ed estremamente democratico. I deputati sono eletti attraverso libere elezioni, elezioni anche molto difficili. Quindi se vieni eletto, devi tutelare nel modo giusto i diritti dei cittadini che hanno votato per te. Soprattutto queli delle giovani generazioni: il 62% della popolazione del Kuwait ha meno di 26 anni. Garantire un'esistenza migliore e tutelare le piccole e medie imprese è un'altra delle mie più importanti battaglie. La legislazione loro dedicata, che posso con orgoglio considerare una mia creatura, è stata elaborata con grande attenzione, e sono lieta di poter dire che è stata un immenso successo. Tra le tante cose, concede ai più giovani un capitale per far partire la loro impresa. Attualmente, mi sto battendo per il diritto dei genitori di decidere sulla vaccinazione dei loro figli: apprezzo l'esperimento italiano, soprattutto il fatto che in Italia le persone hanno il diritto di scegliere se vaccinare i propri figli o no. Lavoro, quindi, in questa direzione. Questa battaglia è per noi fondamentale, ma va da sé che ci troviamo di fronte a molte reazioni negative, ed è noto quanto forte sia Big Pharma. Ma non smetterò di battermi.

Il Kuwait svolge un ruolo fondamentale negli equilibri del Medio Oriente. Secondo Lei, quale dovrebbe essere la posizione del Suo Paese nella politica estera dell'area?

Il Kuwait ha davvero un ruolo centrale; il nostro Emiro, il governante del Kuwait, Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, è stato insignito dalle Nazioni Unite del riconoscimento di "Leader of Humanity". È davvero uno dei più grandi filantropi che mi sia mai capitato di incontrare, e ne ho incontrati davvero tanti. Ha preso sulle sue spalle l'immane compito di cercare di risolvere tutti i conflitti che si stanno verificando nella nostra regione, tra l'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi, ad esempio, o in altre aree, e apprezzo davvero i suoi sforzi in questo senso. Inoltre il Kuwait è sempre stato generoso verso gli altri Paesi, ad esempio attraverso l'istituzione del Fondo del Kuwait per lo Sviluppo Economico Arabo. È la prima istituzione del Medio Oriente ad avere un ruolo attivo negli sforzi per lo sviluppo internazionale: finanzia progetti di crescita economica nei Paesi in via di sviluppo. Il Fondo fornisce anche assistenza per finanziare i costi degli studi di fattibilità dei progetti, insieme alla formazione dei cittadini nei Paesi beneficiari dell'investimento. In più, il Fondo investe anche nel capitale delle istituzioni internazionali e regionali per lo sviluppo. L'ammontare dei finanziamenti che sono andati ai Paesi di tutto il mondo ha superato il trilione di dollari. Sono state costruite infrastrutture nei Paesi poveri dell'Asia, dell'Africa, in Sud America e nel Sud-Est asiatico, e questo è per me motivo di grande orgoglio e gioia. Il Kuwait è noto per tutto quello che fa, con moderazione e saggezza, a beneficio degli altri.
Un ultimo commento. Sono davvero felice di quest'intervista, per aver avuto l'opportunità di raccontare a persone che vivono in altre parti del mondo cosa significhi essere una donna e un'attivista politica in quest'area. Con orgoglio, posso assicurarvi che il Kuwait è sempre stato un sostenitore dei diritti delle donne. Io sono un grande esempio di come il mio Emiro e i nostri governanti nel corso degli anni abbiano sostenuto le donne nel loro percorso verso gli obiettivi ai quali aspirano. Abbiamo Ministre al Governo, e donne a capo delle istituzioni e delle autorità pubbliche: le donne kuwaitiane stanno inanellando un successo dopo l'altro, e sono molto orgogliosa di loro.

Marco Sonsini